مناره چهل دختران اصفهان

شاید تقدس عدد 40 باشد که بسیاری از بناهای تاریخی ایران را با نام‌هایی که پیشوند چهل دارند می‌شناسند، شاید دلیل نامگذاری مناره 40 دختران اصفهان نیز همین باشد، البته عدد چهل، عدد تکثر نیز محسوب می‌شود و نماد یک عدد بزرگ است. این مناره، یادگار دوران سلجوقی‌ها و سده 6 هجری قمری (سال 501 هجری قمری دوره پادشاهی سلطان محمد بن ملکشاه سلجوقی) است و برخی آن را پنجمین مناره قدیمی ایران می‌دانند. این بنا، یک بنای منفرد است یعنی به مسجد یا مکان دیگری وابسته نیست. تزئینات این مناره 30  متری شامل تزئیناتی آجری و کتیبه هایی است که با خط کوفی و نسخ، آیاتی از قرآن را نوشته‌اند، نقش ستاره شش پر نیز در آجرکاری‌های این مناره دیده می‌شود، ارزش این کتیبه‌ها به اندازه‌ای است که مناره چهل دختران را به یکی از بناهای با هویت اصفهان تبدیل کرده است. نام وقف کننده این مناره یعنی ابی الفتح نهوجی در کتیبه‌ها آمده است. علاوه بر آن بخشی از سوره طه مهمترین تزئین آجری و کتیبه مناره چهل دختران است، بیستمین سوره قرآن که 135 آیه نیز دارد.
این مناره را با نام گارلند نیز می‌شناسند، چرا که مبلغی مذهبی به نام گارلند یهودیان منطقه را به دین مسیحیت دعوت می‌کرده است. پنجره‌ای در قسمت فوقانی مناره وجود دارد که به احتمال زیاد برای اذان گفتن به کار می‌رفته است. 
نام چهل دختران بر روی بناهای بسیار زیادی در شهرهای مختلفی مانند سمنان، قم، تهران، یزد، نائین، شاهرود و دامغان وجود دارد. حتی در اعصار گذشته در اصفهان، چهار مکان دیگر نام چهل دختران داشته‌اند. همگی این مکان‌ها در قبرستان‌ها و یا در مجاورت آنها قرار داشته‌اند. بنابراین ممکن است نام چهل دختران برای آرامگاهی زنانه در این مکان بر آن گذاشته شده بود. حتی برخی از آرامگاه‌ها و مقابر زنان که نامشان چهل دختران است، نام بی بی، خاتون، دختر، مادر و بانو نیز داشته‌اند و عده‌ای آن را برگرفته از باورهای ایران باستان و ایزدبانوی آب و یا همان آناهیتا می‌دانند. یک روایت دیگر نیز در خصوص وجه تسمیه مناره چهل دختران اصفهان وجود دارد و آن این است که دختران زمانی که می‌خواستند ازدواج کنند، مقداری گردو به پای منار می‌بردند و آنها را شکسته و مغزش را همراه با کشمش به مردم تعارف می‌کردند. 
از دیدنی های اصفهان نزدیک مناره چهل دختران می‌توان به مسجد جامع اصفهان، مسجد مصری، مناره مسجد علیپ، مناره ساربان و خانه قزوینی ها اشاره کرد. اگر به نصف جهان سفر کرده باشید، قطعا بازدید از سی و سه پل، پل خواجو، میدان نقش جهان، مسجد شاه، بازار قیصریه و کاخ هشت بهشت را در برنامه سفر خود داشته‌اید. اگر می‌خواهید برنامه سفر متفاوتی داشته باشید، پیشنهاد می‌کنیم این بار بخشی از جاهای دیدنی اصفهان را در برنامه خود بگذارید که در گذشته ندیده‌اید، خانه معتمدی یا همان خانه ملاباشی اصفهان، آکواریوم اصفهان، آرامگاه همدم الملوک، موزه عصارخانه شاهی، کلیسای بیت اللحم و محله جلفا از آن جمله‌اند. پیشنهاد ما برای سفری خاطره‌انگیز به شهر گنبدهای فیروزه‌ای، تور اصفهان علاءالدین تراول است که در آن راهنمایان مجرب، شما را به دنیای پادشاهان صفوی می‌برند.